Espero que no.
Hace unos días escuché una entrevista extraordinaria de Emma Grede a Bobbi Brown, la maquilladora y empresaria que construyó una de las marcas de cosméticos más reconocidas del mundo.
Bobbi creó una marca que llevaba su nombre, la convirtió en un negocio internacional y la vendió a Estée Lauder. Después de más de veinte años vinculada a la compañía, llegó el momento de marcharse.
Imagínate. Construyes algo desde cero, le dedicas buena parte de tu vida, tu nombre está en cada producto y un día tienes que dejarlo atrás.
Lo fascinante es lo que hizo después.
A los 63 años lanzó Jones Road Beauty, una marca de clean makeup. Había identificado una nueva oportunidad: consumidoras que buscaban ingredientes más cuidadosamente seleccionados, productos multifuncionales y un maquillaje más natural. En lugar de repetir lo que había hecho décadas atrás, supo adaptarse a un mercado que estaba cambiando.
Me encantó escucharla hablar de su nueva empresa con la curiosidad y el entusiasmo de alguien que está comenzando. Te recomiendo escuchar su conversación con Emma Grede. Es una historia admirable de reinvención profesional.
Y mientras escuchaba a Bobbi Brow, no podía dejar de pensar en algo que veo con frecuencia en los ejecutivos con quienes trabajo.
1. ¿En qué momento tu trabajo se convierte en tu identidad?
Una relación laboral comienza con un contrato, pero puede terminar definiendo quién crees que eres.
Al final, una relación laboral es un contrato. Tú aportas experiencia, conocimientos, tiempo y resultados. Una organización te compensa por ello. Pero con los años sucede algo curioso.
Empiezas a hablar de mi empresa, mi equipo, mi negocio, mis clientes. Te involucras emocionalmente, defiendes decisiones, construyes relaciones y celebras los resultados como propios.
Y está muy bien. Sentir orgullo y pertenencia es parte de disfrutar lo que haces. El problema aparece cuando dejas de distinguir entre tu trabajo y tu identidad. Cuando ya no eres simplemente una persona que ocupa una posición importante, sino que empiezas a creer que eres esa posición.
¿Y qué sucede cuando un día esa posición desaparece?
He acompañado a ejecutivos extraordinarios que, al perderla, descubren que su mayor desafío no siempre es encontrar otro trabajo, sino responder una pregunta mucho más personal: ¿Y ahora quién soy?
2. El éxito también puede convertirse en una trampa
Hay señales de que estás empezando a proteger lo que has conseguido en lugar de seguir creciendo.
Te promueven a esa posición que llevabas años buscando. ¡Por fin! Recibes reconocimiento, mejora tu compensación, tienes mayor influencia y empiezas a participar en decisiones importantes.
O te asignan un proyecto extraordinario y piensas: «Esto es lo mejor que me ha pasado profesionalmente».
¡Y puede serlo! No hay absolutamente nada de malo en disfrutar tus logros. Para eso también trabajas. Pero hay algunas señales que vale la pena reconocer.
- Empiezas a pensar que no podrías vivir sin ese puesto. Te acostumbras al reconocimiento, al estatus y a la influencia. Te cuesta imaginarte siendo igual de exitoso en otro lugar.
- Confundes haber llegado con haber terminado. Alcanzaste la posición que tanto deseabas. Pero una cima no significa que se terminó la montaña. Todavía hay otras por descubrir.
- Dejas de mirar lo que sucede afuera. Conoces tu organización, tienes influencia y sabes cómo conseguir resultados. Mientras tanto, el mercado sigue cambiando.
- Empiezas a proteger lo que tienes en lugar de construir lo que sigue. Antes buscabas retos y te atrevías a experimentar. Ahora te preocupa más lo que podrías perder.
El verdadero riesgo no es disfrutar del éxito, sino empezar a depender de él. Porque cuando tu seguridad profesional descansa en el puesto que ocupas, el reconocimiento que recibes o la influencia que tienes, puedes terminar defendiendo una posición en lugar de seguir desarrollando tu potencial.
Tu carrera es mucho más grande que el puesto que ocupas hoy.
3. Lo que realmente te pertenece
Tu puesto puede desaparecer, pero las capacidades que desarrollaste pueden llevarte mucho más lejos.
Regresemos a Bobbi Brown. Cuando salió de Estée Lauder, no pudo llevarse la marca que había construido. Pero había algo que nadie podía quitarle: su experiencia, su creatividad, su conocimiento de las consumidoras y su capacidad para identificar oportunidades y convertirlas en productos.
Eso seguía siendo suyo.
Y creo que aquí está una de las reflexiones más importantes de esta historia. Tu puesto puede desaparecer, tu empresa puede cambiar de estrategia, tu jefe puede irse e incluso una organización extraordinaria puede dejar de ser el lugar adecuado para ti.
Nada es para siempre.
Pero lo que has aprendido, las capacidades que has desarrollado, tu criterio, tus relaciones profesionales y tu habilidad para resolver problemas nuevos pueden acompañarte durante toda tu carrera, siempre que sigas desarrollándolos.
Tu puesto es temporal. Tu capacidad de crear valor puede acompañarte mucho más lejos.
4. Reinventarte no debería ser un plan de emergencia
No necesitas cambiar de empresa para reinventarte, pero sí necesitas dejar de hacer siempre lo mismo.
Si han pasado siete u ocho años y sigues haciendo prácticamente lo mismo, quizá sea momento de preguntarte qué está pasando con tu carrera.
No significa que tengas que cambiar de empresa, industria o profesión. Puedes reinventarte varias veces dentro de la misma organización. Pero necesitas cuestionar lo que sabes, aprender nuevas capacidades, exponerte a experiencias diferentes y atreverte a resolver problemas que antes no sabías cómo enfrentar.
Porque hay una diferencia enorme entre acumular años de experiencia y seguir evolucionando profesionalmente. Puedes llevar veinte años trabajando y haber construido una trayectoria extraordinaria. O puedes llevar veinte años repitiendo lo que aprendiste durante los primeros cinco.
El tiempo, por sí solo, no garantiza crecimiento. Por eso te propongo tres preguntas:
- ¿Qué estás haciendo hoy que no sabías hacer hace dos años?
- ¿Como está cambiando tu área de especialidad? ¿Conoces las tendencias que están transformando tu industia?
- ¿Qué necesitas aprender o desaprender para seguir siendo relevante en los próximos años?
Bobbi Brown no volvió a crear una empresa porque quisiera recuperar el pasado. Lo hizo porque entendió que el mercado había cambiado y que todavía tenía mucho que aportar. Se reinventó sin renunciar a todo lo que había aprendido.
Y eso también está en tus manos. No puedes controlar todas las decisiones de tu empresa, pero sí puedes hacerte cargo de tu desarrollo profesional, mantenerte atento a las oportunidades y decidir cuándo es momento de cambiar.
Reinventarte no significa empezar desde cero. Significa hacer algo nuevo con todo lo que ya eres capaz de hacer.
Siempre habrá otras cimas
Disfruta lo que has conseguido, sin perder la curiosidad por lo que viene.
Celebra tus ascensos, disfruta tus proyectos, enamórate de los retos y siente orgullo por lo que construyes. Pero recuerda que ninguna posición representa la cima definitiva de tu carrera.
Siempre habrá otros desafíos, otras oportunidades y nuevas versiones de ti que todavía no conoces.
Quizá lo más admirable de la historia de Bobbi Brown no sea que haya construido dos marcas exitosas. Es que, después de haberlo conseguido prácticamente todo en su industria, todavía tenía curiosidad, entusiasmo y ganas de volver a empezar.
Y eso me lleva a una última pregunta:
¿Cuánto tiempo ha pasado desde la última vez que te reinventaste por decisión propia?
